Durante los últimos años, hay un concepto que se ha popularizado entre la sociedad, y es el de envejecimiento activo. Especialistas médicos y terapeutas ocupacionales, entre otras figuras, plantean distintas soluciones para hacerlo posible. Una de ellas, son los ejercicios de memoria para mayores, como tendrás ocasión de explorar en este artículo.

La importancia de estimular la memoria en la tercera edad

La medicina ha evolucionado —y continúa haciéndolo—, de manera que enfermedades que parecían incurables ahora tienen, al menos, un tratamiento. Este es el caso de muchas de las que conforman lo que denominamos demencia. Entre ellas, el alzhéimer o el párkinson o la parálisis supranuclear.

Cuando un anciano entra en la época de la gran dependencia, es bastante más propenso a sufrir estas tres, pero también otras que provocan un serio deterioro en su calidad de vida. Una de las soluciones más exploradas habitualmente ha sido la prevención, que contribuye a reducir las probabilidades de que las sufran.

Pero ¿sabes cuál es la mejor vía para contribuir con el cuidado de personas mayores de esta forma? Precisamente, la estimulación de su memoria, que es clave con el fin de retrasar posibles signos de envejecimiento en la función cognitiva. Estos son inevitables en la mayoría de los casos, pero sí que podemos ayudar a que conserven su lucidez durante el mayor tiempo posible.

El estudio La importancia de la estimulación cognitiva en el adulto mayor, de la psicóloga Aby Morel (2017) es clave en este aspecto. Cuando se pasan los 60 años, no solo es posible mantener las capacidades mentales con una terapia adecuada, sino que estas pueden incrementarse. Por tanto, es una cuestión que suscita una gran esperanza.

5 actividades y juegos para personas mayores

Queremos empezar con un consejo muy claro antes de plantear ejercicios de memoria para mayores. Con el objetivo de crear el impacto más positivo posible entre el anciano, estas actividades deberían hacerse de manera colaborativa. Buscaremos siempre el acompañamiento de su cuidador, su familia y, por supuesto, su grupo de iguales. En el caso de que no dispongan de este último, intentaremos ayudarle a crearlo.

Conviene evitar a toda costa el sedentarismo, que puede originar cuadros de depresión, estrés o ansiedad. Esto último se justifica por la necesidad de sentirse útiles, ya sea para ellos mismos o para los demás. Por tanto, intentaremos demostrarles en todo momento que lo siguen siendo, también durante estas actividades.

Escribir sus andanzas y anécdotas

Nuestros mayores adoran recordar lo que vivieron años y décadas atrás, incluso si fue duro. Por un momento, imagínate cómo te sentirías si llegaras a tus últimos años y pudieras escoger los momentos que te hayan aportado como persona. O si te invitaran a hablar de quienes fueron tus mejores amigos en cada época.

Podrán parecerlo o no, pero este tipo de ejercicios tienen un valor muy relevante para que ejerciten la memoria a largo plazo. Por ejemplo, escribiendo una autobiografía en compañía de un familiar, o dictándosela a este para que tome nota. Lo importante es darle un espacio para que pueda hablar y expresarse, con sinceridad y seguridad.

Hacer juegos populares y tradicionales

Esta suele ser uno de los ejercicios de memoria para mayores que más les gustan. Juegos como la petanca son ideales para que generen o fortalezcan su grupo de iguales, con lo que también estaríamos combatiendo el aislamiento y el autoaislamiento. De igual modo, les ayudan a mantener una zona de confort y a estimular su memoria a corto plazo.

Hay otras propuestas adaptadas a quienes padecen problemas de movilidad, una condición muy habitual en esta etapa. Por ejemplo, el parchís, la oca o el bingo, que son juegos de azar, pero en los que trabajan la función cognitiva. Todo ello, de una manera entretenida que no perciben como una obligación, ni mucho menos como un tratamiento.

Ordenar y clasificar objetos

Este es uno de los ejercicios para personas mayores que más les aporta en todos los planos, tanto en el doméstico, como en el familiar o en el mental. Invitarles y ayudarles a ordenar su casa es primordial para que no se descuiden y también para que trabajen sus habilidades cognitivas.

Una tarea como esta deben hacerla en familia, siempre con tiempo y paciencia. Conviene ayudarles a que clasifiquen los objetos que vayan encontrando, por ejemplo, en un armario o en el cuarto de costura, tan común en las viviendas de ancianos. Es importante que programes pausas de veinte minutos cada hora para que no se sienta exhausto.

Minijuegos de encontrar la pareja

Una actividad tan sencilla como esta puede aportar bastante a los ancianos, sobre todo, si se hace en compañía y en un ambiente lúdico. Gracias a las tarjetas con imágenes, es posible que hagan minijuegos de encontrar las parejas. Son los mismos que hacen los niños, así que resulta una oportunidad para establecer lazos intergeneracionales.

Como puedes ver, cada una de las dinámicas que estamos planteando tiene una utilidad añadida a la principal. Cuando hablamos de estimular la memoria, no podemos obviar que este es uno de los mejores consejos. Pueden hacerlo incluso con fotografías antiguas que se hayan fotocopiado previamente, lo que les resultará más ameno todavía.

Crucigramas y sopas de letras

Con el paso de los años, los mayores van adquiriendo un gusto por hacer actividades más tranquilas. Existe una herramienta muy relevante en este sentido, y son los crucigramas y las sopas de letras. Contribuyen a que no pierdan las capacidades lingüísticas y tampoco la destreza a la hora de escribir. Por tanto, es otro de los ejercicios de memoria para mayores más importantes.

Nuestra recomendación es que la plantees como una dinámica complementaria a las anteriores. Cuando no sienta fuerzas para hacer actividades que impliquen el desplazamiento físico, pueden recurrir a esta. Igualmente, la pueden reservar para cuando estén solos y no quieran hacer las que hemos visto hasta ahora.

¿Qué otra forma puede ser mejor para hacer posible el envejecimiento activo? Los ejercicios de memoria para mayores generan una estupenda respuesta entre los ancianos, y hacen posible generar lazos intergeneracionales. Como es lógico, es imprescindible hacerlo desde una perspectiva de respeto, colaboración y entretenimiento.